Tempo de leitura estimado – 4 minutos

É engraçado como o silêncio de um parque à noite pode parecer um santuário e uma prisão. Para mim, sempre foi o primeiro. Eu sentava por horas em um banco desgastado sob os galhos esqueléticos de um velho carvalho, o ar gelado de inverno mordendo minhas bochechas e penetrando no meu casaco. Não importava. Eu precisava dessa solidão, precisava escapar do constante furacão de pensamentos na minha cabeça. O parque era o único lugar onde o mundo não exigia nada de mim. Apenas me deixou existir.

Mas não esta noite.

“Ei! O parque está fechado”, a voz do guarda -noturno cortou o silêncio como uma faca irregular. Eu o vi algumas vezes antes, um homem resistente com uma lanterna que parecia desnecessariamente brilhante. Ele nunca havia falado comigo até agora. Eu olhei para cima, assustada, meu fôlego bufando em nuvens brancas.

“Desculpe”, eu murmurei, me tirando do banco.

“Você não pode ficar por aqui à noite”, disse ele, seu tom mais mau do que hostil. “Você não deveria estar aqui.” Eu nunca pensei que a voz dele era assim.

Ele não esperou minha resposta. Ele ficou lá, sua lanterna lançando longas sombras no chão congelado, até eu me afastar. Encheguei minhas mãos profundamente nos bolsos e comecei a longa caminhada de volta para casa. Eu me senti descontente. Meu apartamento não estava longe, mas parecia a quilômetros de distância em uma noite como esta. O frio era mais nítido agora, como agulhas, picando cada centímetro de pele exposta. Eu mantive minha cabeça baixa e meus pensamentos para dentro, a crise da neve sob os pés, o único som que me acompanha.

No começo, não notei nada incomum. As ruas estavam como sempre foram: mal iluminadas e desertas, o carro ocasional passando com os faróis que iluminavam brevemente o mundo coberto de geada. Mas então, o ar parecia mudar. Não era apenas mais frio-era pesado, opressivo, como a própria atmosfera havia crescido mais denso. As sombras lançadas por bilheteria de rua se estendiam por muito tempo, suas formas torcendo e se contorcendo como se fosse viva.

Tentei sacudi -lo, disputando -o até a exaustão e minha imaginação hiperativa. Afastei meu ritmo, ansioso para voltar à segurança do meu apartamento. Mas o caminho a seguir parecia … diferente. Os marcos familiares se foram, substituídos por ruas desconhecidas que pareciam curvar e torcer de maneiras impossíveis. Comecei a entrar em pânico quando percebi que estava perdido.

A noite parecia viva. As árvores que revestem a estrada – barren e sem folhas no inverno – parecem se inclinar para mais perto, seus galhos empurrando o ar como os dedos esqueléticos. Eu podia ouvir sussurros fracos, apenas na beira da percepção. Eles não eram palavras, exatamente, mas um sussurro macio e escuro na minha cabeça que fez minha pele rastejar.

“Olá?” Eu chamei, minha voz tremendo.

A única resposta foi o sussurro, ficando mais alto agora. Parecia vir de todos os lugares e em nenhum lugar de uma só vez. Minha respiração acelerou e eu invadi uma corrida, desesperada para encontrar algo familiar, algo real. A neve sob meus pés parecia diferente, quase esponjosa. Olhando para baixo, vi que não era neve. Era … cinza, mudando, como cinzas ou poeira fina. Meus passos deixaram marcas enegrecidas e o ar começou a cheirar acre, como madeira queimada.

“O que é isso?” Eu sussurrei para mim mesma, minha voz quase audível com a crescente cacofonia de sussurros.

A paisagem ao meu redor não era mais reconhecível. Os edifícios foram deformados, suas janelas como bocas de abertura congeladas em gritos silenciosos. As luzes da rua brilhavam de forma irregular, lançando luz amarela doentia que parecia pulsar a tempo com meu coração de corrida. Eu tropecei e caí, minhas mãos afundando no chão cinzento. Parecia quente ao toque, como algo ardente logo abaixo da superfície.

Eu me arrastei em pé, meus olhos se arrastando para qualquer sinal de normalidade. Foi quando eu o vi: uma figura em pé à distância, envolta em sombra. No começo, pensei que era o guarda -noturno, mas essa figura era mais alta, impossivelmente tão. Seus membros eram alongados, esticando -se não naturalmente, e sua cabeça inclinada em um ângulo desumano.

“Ei! Você pode me ajudar?” Eu gritei, embora todas as fibras de eu ser gritaram comigo para correr para o outro lado.

A figura não se moveu. Apenas ficou lá, imóvel, me observando. Eu não conseguia ver seu rosto-se tivesse um, mas senti que seu olhar pintando através de mim, frio e implacável. Os sussurros ficaram mais altos, mais distintos agora. Eles estavam cantando, repetindo uma única frase repetidamente. Eu não conseguia entender as palavras, mas o ritmo deles era hipnótico, me puxando para mais perto da figura, apesar do meu medo.

Dei um passo à frente, depois outro, como se fosse desenhado por alguma força invisível. O chão embaixo de mim rachou e se espalhava a cada passo, revelando um brilho ardente que pulsava como um batimento cardíaco. A figura levantou um braço longo e fino e apontou diretamente para mim. Os sussurros pararam abruptamente, substituídos por um silêncio ensurdecedor que pressionou contra meus tímpanos.

“O que você quer?” Consegui sufocar, minha voz quase mais do que um gemido.

A figura inclinou ainda mais a cabeça, seu corpo contorcendo de maneiras que desafiam a lógica. E então falou. Sua voz não era uma única voz, mas um coro de muitos, sobrepostos e discordantes. “Você não pertence aqui.”

O chão deu lugar abaixo de mim, e eu caí. O mundo ao meu redor se dissolveu na escuridão, e eu fui mergulhado em um abismo. Meu corpo parecia sem peso, meus gritos engolidos pelo vazio. As imagens piscavam diante dos meus olhos: o banco do parque, o guarda -noturno, as ruas torcentes. E então, rostos – centenas deles, seus olhos vazios e bocas se abrem em agonia silenciosa.

Eu pousei duro em uma superfície fria e metálica. O impacto bateu o vento e eu deitei lá, ofegando por ar. Quando finalmente consegui me sentar, me encontrei em uma sala. As paredes estavam alinhadas com espelhos, cada uma refletindo não minha imagem, mas uma versão distorcida dela. Minha reflexão sorriu para mim, seus olhos negros vazios que escuriam a escuridão.

“O que é isso?” Eu sussurrei, minha voz tremendo.

“Você queria ficar sozinho”, disseram as reflexões em uníssono, suas vozes zombando. “Agora você é.”

Tentei me mover, mas meus membros pareciam pesados, como se o próprio ar estivesse me pressionando. As reflexões começaram a se mover de forma independente, seus movimentos difíceis e antinaturais. Eles saíram dos espelhos, cercando -me. Eu gritei, mas nenhum som saiu. Um deles estendeu a mão, a mão fria e úmida contra minha pele. Adeus.

Crédito: FinnishGoofy